Head Start
Programa preescolar federal para familias de bajos ingresos que ofrece educación, nutrición, servicios de salud y participación de los padres.
Head Start es un programa financiado con fondos federales y administrado por la Administración para Niños y Familias dentro del Departamento de Salud y Servicios Humanos de los EE. UU. Establecido en 1965, Head Start ofrece servicios integrales de educación de la primera infancia, salud, nutrición y participación familiar a niños de bajos ingresos desde el nacimiento hasta los 5 años y a sus familias. Early Head Start atiende a mujeres embarazadas, bebés y niños pequeños, mientras que Head Start atiende a niños en edad preescolar.
Los programas de Head Start operan en centros, hogares de cuidado infantil familiar y entornos en el hogar en todo el país. Deben cumplir con rigurosas normas de desempeño que abarcan todos los aspectos de las operaciones del programa, desde el currículo y la evaluación hasta los servicios de salud y las alianzas con las familias. Se exige que los maestros de Head Start tengan al menos un título de asociado en educación de la primera infancia, con la meta de que los maestros titulares tengan una licenciatura.
El financiamiento de Head Start fluye directamente del gobierno federal a los beneficiarios locales, que pueden ser distritos escolares, organizaciones sin fines de lucro, agencias de acción comunitaria u organizaciones tribales. Aunque Head Start es gratuito para las familias elegibles, los programas operan en un ciclo de subvenciones competitivas y deben demostrar su eficacia para mantener el financiamiento. Head Start inscribe aproximadamente a un millón de niños al año y es una de las mayores inversiones en educación de la primera infancia en los Estados Unidos.
Términos relacionados
Pre-K (Prekínder)
Programa educativo para niños normalmente de 3 a 5 años, antes de ingresar al kínder, ofrecido a través de escuelas públicas o programas privados.
CCDF (Fondo para el Cuidado y Desarrollo Infantil)
Subvención federal en bloque que financia subsidios de cuidado infantil para familias de bajos ingresos, administrada por los estados y territorios.
DAP (Práctica Apropiada para el Desarrollo)
Enfoque de enseñanza basado en la investigación sobre el desarrollo infantil, que promueve experiencias de aprendizaje adaptadas a la edad, las capacidades y los intereses de cada niño. Definido por NAEYC.
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